CHATEAU DE GRAND-VAL Sucy-en-Brie
In het voorjaar van 1917 werd het beheersen van een grote massa vluchtelingen uit de Westhoek en Noord-Frankrijk steeds problematischer.
Voor de hulporganisatie Secours-de-Guerre die in het voormalige seminarie van Saint-Sulpice speciale afdelingen had ingericht voor kinderen – met een 700-tal tijdelijke slaapplaatsen – werd de opvang van 10-tallen jongens en meisjes die nog steeds dagelijkse aankwamen haast onmogelijk.
“Il n’est pas un coin, du vaste séminaire, qui ne soit utilisé: l’on a pu même y installer des douches et des baignoires.
Pendant l’hiver – aux jours ou le charbon manquait – le “Secours de Guerre” ouvrait aux pauvres du quartier une vaste salle transformée en chauffoir; à son appel un marchand de charbon installait son débit, dans une cour de Saint-Sulpice; un baraquement, construit en 24 heures pour servir de salle d’attente, évitait au populaire les longues stations sous la bise et la neige, fécondes en bronchites et pneumonies.
Enfin, les 5.000 enfants belges, évacués des régions de l’Yser, furent les hôtes provisoires du “Secours de Guerre”.
Cent quatre-vingt mille hôtes ont – à cette heure – passé par la mairie du XXIe arrondissement, par le vaste bureau ou s’inscrivent tous les arrivants, ou sont classées quatre-vingt mille fiches de réfugiés.”.
Het probleem van de opvang voor kinderen werd opgelost dankzij een tussenkomst van het Rode-Kruis die had voorgesteld om vanaf maart 1917 het domein van Grand-Val te huren.
Na het vertrek van de Franse militairen die op het domein hun “école d’instruction des chemins de fer à voie étroite de 0,60m.” organiseerden, was Château-de-Grand-Val in het dorpje Sucy-en-Brie ontruimd en beschikbaar.
Het waren vooral kinderen met een zwakke gezondheid die onmogelijk met hun ouders konden verder reizen of zieke jongens of meisjes die niet onmiddellijk in een schoolkolonie konden geplaatst worden die naar het grote landelijke domein in de omgeving van Parijs – departement Val-de-Marne – werden overgebracht.
De kinderen konden tot rust komen in de gezonde buitenlucht en iets oudere kinderen konden helpen bij het opknappen van kleinere werkjes in de prachtige hoeve of op de aanpalende landerijen.
Mevrouw Peletier
oorlogskantschool.wordpress.com 